I slutningen af halvtresserne og i starten af tresserne er de danske turistvognmænd på jagt efter nye og bedre turistbusser, som kan bringe deres gæster rundt i det nye efterkrigs Europa. Værdien af at benytte gode og komfortable turistbusser til rejserne bliver tydeligere, og reklamer for komfort på rejserne bliver en salgsparameter, på lige fod med spændende rejsemål og gode turisthoteller. Mangt en vognmand supplerer rækken af rutebiler med mere eller mindre komfortable turistbusser af varierende størrelse, men her ved indgangen til tresserne, mangler et af de nu mest kendte turistbus fabrikater stadig at holde sit indtog i Danmark.
I Sønderjylland har Johannes Hansen drevet vognmandsforretning siden september 1923, men i stedet for turister eller lokale gæster, var vognmandens kunder i mange år kun flyttegods. Op gennem 50’erne blev rigtige turistbusser dog snart en del af forretningen, og busser fra blandt andet Scania Vabis og Henschel fandt vej til Johannes Hansen og familien i Aabenrå, og til deres vognmandsfirma ‘Sønderjyden’.
Johannes og især sønnerne Leif og Eigil, var konstant på udkig efter nye og anderledes busser til selskabet, og havde helt fra starten kig på busser med komfortable indstillelige sæder, radio(højttaler)anlæg, god affjedring samt varmeanlæg.
En af deres samarbejdspartnere er Ringsted Karosserifabrik, og på turene gennem Europa, finder familien Hansen interesse for turistbusserne af fabrikatet Setra fra vognfabrikken Kässbohrer i Bayern, nærmere betegnet fra byen Ulm. Fabrikken har siden 1951 fabrikeret busser af en nye type med såkaldt selvbærende karosseri. Heraf iøvrigt navnet Setra som er fabrikkens forkortelse for SElbst TRAgend. Selvbærende karrosserier er en byggemetode som giver en meget hurtigere og lettere produktion og ikke mindst en meget mere komfortabel kørsel.
Johannes har i første omgang fået kig på fabrikkens mindste model en Setra S6. Denne model var lanceret tilbage i 1955 og var fortsat fantastisk populær her 7 år efter premieren. Med sine 6 sæderækker (tallet i modelnavnet angiver antallet af mulige sæderækker) og en længde på kun 6,7 meter kunne den komme frem overalt. Komforten sikredes med det selvbærende karosseri, gummiaffjedring samt teleskop støddæmpere. Anvendelsen af aluminium samt ovenlys af plexiglas reducerede også vægten, og fremdriften sikredes af en 100 HK Henschel motor med træk direkte på bagakslen fra dens placering bagest i bussen. Med denne hæk placering kunne pladsen mellem hjulakslerne nu fuldt udnyttes til gæsternes bagage, så behovet for bagagebærere på taget kunne reduceres.
I slutningen af 1961 lokker sønderjyderne Ringsted Karosserifabrik til at importere en bus af denne type, så den kan fremvises til vognmænd over hele landet i december måned. 14/12 fremvises bussen i Jylland, mens den få dage senere demonstreres for de sjællandske vognmænd.
Dette ’Schmuckstück’ som anmelderne kaldte bussen dengang, kom altså takket være samarbejdet med karosserifabrikken i Ringsted hjem til familien Hansen, og selvom netop denne bus blev starten på Setra bussernes triumftog i Danmark, bliver S6 modellen ikke voldsomt populær her i landet. Umiddelbart kan man forestille sig, at prisen er ret høj for en bus med så lav kapacitet, så måske derfor kommer der ikke mange Setra S6 over grænsen. Johannes Hansen bliver voldsomt tilfreds med den nye lille luksusbus og selvom prisen for den lille ny Setra var ganske høj (ca. 125.000 kr.), så bestiller han næsten omgående en dobbelt så stor Setra model S12 til den fyrstelige pris på knap 400.000 kr. Denne bus, som bliver Sønderjydens flagskib, får altså 12 sæderækker og dermed plads til 48 gæster. Som noget nyt har fabrikken nu også tilføjet et rejseledersæde og med sine 11,20 meter har den efter datidens forhold plads til uanede mængder af bagage.
Men tilbage til den lille Setra S6, for dels bliver denne bus startskudet på importen af Setra busser til Danmark og en storhedstid hos Ringsted Karosserifabrik, dels får netop denne lille bus, en lang og spændende historie, hvor sidste kapitel endnu ikke er skrevet, her 60 år efter.
Bussen bliver ret populær hos både selskabets chauffører og gæster. Komfortabel og veludstyret som den er, sætter den nye standarder for, hvorledes an turistbus skal udstyres, og i det næste årti bringer den glade gæster til og fra de spændende rejsemål.
Selvom bussen egentlig er leveret til Rejsebureau Sønderjyden i Åbenrå, bliver den Johannes Hansens søn Leif, som reelt får mest nytte af bussen. Sammen med den nye og store Setra S12 bliver bussen nemlig en del af flåden hos Viking Nordturist i København som Leif Linné Hansen i 1959 overtager fra Erik B Schmidt.
Leif L Hansen sikrer altså beskæftigelsen til den lille bus indtil den omkring 1970 bliver overtaget af Herlev Turistfart. Her kører den et par år, for derefter at blive købt af en J. Andersen i Ornum på Vestsjælland. Fra Vestsjælland kommer bussen tilsyneladende tilbage til importøren Ringsted Karrosserifabrik senest i 1977, hvor den endnu engang får ny ejer.
Den nye ejer er på ingen måde et rejsebureau, selvom rejser i hele Danmark er på tapetet hver eneste uge og hver eneste weekend.
Køberen er nemlig Papa Bues Viking Jazzband, som ser den lille S6, som værende den ideelle bandbus. Komfortabel, god plads til bagage og driftssikkerhed er alle vigtige parametre når bandbussen skal bringe det dengang ekstremt populære jazzband frem til store og små koncerter over hele landet samt i Sydsverige. Jens Sølund, som var bandmedlem i mere end 20 år fra starten af 60’erne, skriver følgende om bussen: “Denne SETRA bus gjorde det meget mere behageligt at turnere på kryds og tværs af kontinentet. Vi fastansatte en kombineret chauffør/lydmand, og med bussens fantastiske affjedring og støjsvage motor, var det lige som at køre i et amerikansk “dollargrin”. Gode tider…“
8 år senere bliver bandbussen for lille, så i 1985 flytter bussen hjemsted, idet den sælges til Kaj Magnus Kristensen, bedre kendt som ‘Kaj Rutebil’ i Ans. Kaj havde siden 1957, hvor han efter faderens død hjalp sin mor med at drive ruten Ans-Skovsborg-Illerhuse-Silkeborg, arbejdet med rutebiler og turistbusser. Han fandt også kærlighed til den lille Setra S6, som flyttede ind på adressen i Ans. Her bliver den blev en del af Kaj’s vognpark frem til 2013, hvor den sælges til Busland i Estland. Det hører måske med til historien at Kaj, som fyldte 90 år i maj 2021, fortsat er aktiv i sin garage hvor han efter eget udsagn fortsat ‘makker med biler’.
Busland har eksisteret siden 2008 og har specialiseret sig i genopbygning af rute og turistbusser. Busser som enten trænger til at bliver levetidsforlænget og gensolgt, eller historiske busser som bliver helt gennem renoveret.
Den tidligere Viking Nordturist Setra S6 kommer altså i deres hænder, og efter en omfattende men absolut nænsom renovering og med stor respekt for originaliteten, kommer den igen på gaden i 2015.
Bussen kører stadig som veteranbus under brandet ‘Timeless’, blandt andet sammen med et par super flotte Setra S80.
